Le Carcinome Basocellulaire

Les meilleures pratiques en matière de détection précoce

Grâce à une détection et un traitement précoces, presque tous les carcinomes basocellulaires (CBC) peuvent être retirés avec succès sans complications. Rechercher les nouvelles excroissances cutanées, celles ayant changé ou inhabituelles afin de pouvoir repérer les cancers de la peau comme le CBC au moment où ils sont plus faciles à traiter et à soigner.

Comment repérer un CBC : cinq signes précurseurs

Rechercher les CBC là où la peau est la plus exposée au soleil, en particulier le visage, les oreilles, le cou, le cuir chevelu, le buste, les épaules et le dos, tout en se rappelant qu’ils peuvent survenir n’importe où sur le corps. Souvent, deux de ces signes précurseurs ou plus sont visibles dans une tumeur CBC.

Ce que vous pouvez faire

Si vous avez déjà eu un CBC, vous aurez plus de probabilités d’en développer un autre, en particulier dans la même zone endommagée par le soleil ou à proximité.

Un CBC peut resurgir même s’il a été soigneusement retiré la première fois, car certaines cellules cancéreuses peuvent rester indétectables après la chirurgie et d’autres peuvent former des racines qui s’étendent au-delà de ce qui est visible. Les CBC sur le nez, les oreilles et les lèvres sont plus susceptibles de resurgir, généralement dans les deux premières années post-chirurgie.

Voici ce que vous pouvez faire pour détecter une récidive et se protéger contre d’autres affections cutanées pouvant conduire à un cancer :

• Soyez à l’affût: portez une attention particulière à tout site préalablement traité, notez les changements et consultez votre dermatologue. Si le CBC récidive, le médecin peut recommander un autre type de traitement, comme la chirurgie de Mohs, un moyen très efficace pour prévenir et traiter les récidives.
• Examinez-vous de la tête aux pieds: recherchez de nouvelles lésions ou changement en cours qui évoluent, saignent ou ne guérissent pas. Apprenez à examiner votre peau.
• Consultez votre dermatologue tous les ans pour un examen professionnel de la peau. Les auto-examens ne remplacent pas un spécialiste qualifié pour identifier et traiter les excroissances cutanées anormales.
• Assurez un suivi: Si vous avez déjà eu un CBC ou un carcinome épidermoïde (CE), ou une lésion précancéreuse comme la kératose actinique, assurez-vous de consulter votre médecin aux intervalles recommandés.

Protégez-vous du soleil tous les jours de l’année : évitez l’exposition sans protection aux UV, recherchez l’ombre, surtout lorsque le soleil est le plus fort et utilisez un écran solaire à large spectre, un chapeau à larges bords et des lunettes de soleil anti-UV.

Options efficaces pour les CBC précoces et avancés

Lorsqu’ils sont détectés tôt, la plupart des carcinomes basocellulaires (CBC) peuvent être traités et soignés. Un traitement rapide est vital, car à mesure que la tumeur se développe, elle devient plus dangereuse et potentiellement défigurante, nécessitant un traitement plus étendu. Certaines formes rares et agressives peuvent être mortelles si elles ne sont pas traitées rapidement.

Dans le cas d’un diagnostic de CBC petit ou précoce, un certain nombre de traitements efficaces peuvent généralement être effectués en ambulatoire, en utilisant un anesthésique local avec une douleur minimale. Par la suite, la plupart des blessures peuvent guérir naturellement, laissant le moins de cicatrices possibles.

Les options comprennent :

• Le curetage et l’électrodésiccation (électrochirurgie)
• La chirurgie de Mohs
• La chirurgie d’exérèse
• La radiothérapie
• La thérapie photodynamique
• La cryochirurgie
• La chirurgie laser
• Les médicaments topiques

Le curetage et l’électrodésiccation (électrochirurgie)

Comment ça fonctionne
Le dermatologue gratte ou rase le CBC à l’aide d’une curette (un instrument pointu avec une pointe en forme d’anneau), puis utilise la chaleur ou un agent chimique pour détruire les cellules cancéreuses restantes, arrêter le saignement et sceller la plaie. Le médecin peut répéter la procédure plusieurs fois au cours de la même séance jusqu’à ce qu’il ne reste plus de cellules cancéreuses. En règle générale, la procédure laisse une cicatrice ronde et blanchâtre ressemblant à une brûlure de cigarette sur le site de la chirurgie.

Dans quelle situation
Le curetage et l’électrodésiccation peuvent être efficaces pour la plupart des petites lésions CBC. Dans ces cas, la procédure a des taux de guérison proches de 95%.

La chirurgie de Mohs

Comment ça fonctionne
La chirurgie de Mohs est réalisée au cours d’une seule visite, par étapes. Le chirurgien enlève la tumeur visible et une très petite marge de tissu autour et sous le site tumoral. Le chirurgien code le tissu en couleur et dessine une carte en corrélation avec le site chirurgical du patient. Dans un laboratoire sur place, le chirurgien examine le tissu au microscope pour voir s’il reste des cellules cancéreuses. Si tel est le cas, le chirurgien retourne vers le patient et enlève plus de tissu exactement là où se trouvent les cellules cancéreuses. Le médecin répète ce processus jusqu’à ce qu’il n’y ait aucune preuve de cancer. Ensuite, la plaie peut être fermée ou, dans certains cas, peut guérir d’elle-même.

Dans quelle situation
La chirurgie de Mohs est la référence absolue, la technique la plus efficace pour éliminer les CBC, nuisant à un minimum de tissus sains tout en atteignant le taux de guérison le plus élevé possible : jusqu’à 99 % sur les tumeurs traitées pour la première fois. Il est souvent recommandé pour les CBC situés dans les zones autour des yeux, du nez, des lèvres, des oreilles, du cuir chevelu, des doigts, des orteils ou des organes génitaux. La chirurgie de Mohs est également utilisée pour les CBC qui sont volumineux, agressifs ou à croissance rapide et sur les tumeurs récidivantes, ainsi que celles avec des contours mal définis.

La chirurgie d’exérèse

Comment ça fonctionne
À l’aide d’un scalpel, le chirurgien enlève la tumeur entière avec une « marge de sécurité » des tissus environnants et l’envoie à un laboratoire hors site pour analyse. La marge de peau enlevée dépend de l’épaisseur et de l’emplacement de la tumeur. Si le laboratoire trouve des cellules cancéreuses au-delà des marges, d’autres interventions chirurgicales peuvent être effectuées à une date ultérieure jusqu’à ce que les marges soient exemptes de cancer.

Dans quelle situation
Pour les petits CBC précoces qui ne se sont pas propagés, la chirurgie d’exérèse est souvent le seul traitement requis. Les taux de guérison sont supérieurs à 95 % dans la plupart des zones du corps, similaires à ceux du curetage et de l’électrodésiccation.

La radiothérapie

Comment ça fonctionne
Le médecin utilise des faisceaux de rayons X à faible énergie pour détruire la tumeur, sans avoir besoin d’inciser ou d’anesthésier. La destruction de la tumeur peut nécessiter plusieurs traitements sur quelques semaines ou des traitements quotidiens pendant une durée déterminée.

Dans quelle situation
Avec la radiothérapie, il n’y a aucun moyen de savoir que toute la tumeur a été détruite. Comme la procédure est moins précise et produit des taux de guérison de seulement 90 %, elle est principalement utilisée pour les CBC difficiles à traiter par chirurgie, et chez les patients âgés ou en mauvaise santé pour lesquels la chirurgie n’est pas conseillée. Pour certains cas de CBC avancés, en particulier ceux impliquant les nerfs environnants, la radiothérapie peut être utilisée après la chirurgie ou en combinaison avec d’autres traitements.

La cryochirurgie

Comment ça fonctionne
Le médecin utilise un applicateur à pointe de coton ou un dispositif de pulvérisation pour appliquer de l’azote liquide afin de geler et de détruire la tumeur. Plus tard, la lésion et la peau environnante peuvent former des cloques ou faire des croûtes et tomber, permettant à une peau saine d’émerger.

Dans quelle situation
La cryochirurgie est efficace pour les CBC plus petits et superficiels. Il est particulièrement utile pour les patients souffrant de troubles hémorragiques ou de problèmes de tolérance à l’anesthésie. Le taux de guérison se situe entre 85 et 90 pour cent. Cette technique est moins couramment utilisée pour le CBC invasif car elle peut manquer des parties plus profondes de la tumeur et parce que le tissu cicatriciel sur le site peut rendre une récidive plus difficile à détecter.

La chirurgie laser

Comment ça fonctionne
Le dermatologue dirige un faisceau de lumière intense sur la tumeur pour cibler les CBC superficiels. Certains lasers vaporisent (pour ablation) le cancer de la peau tandis que d’autres (lasers ne provoquant pas l’ablation) convertissent le faisceau de lumière en chaleur, ce qui détruit la tumeur.

Dans quelle situation
La chirurgie au laser n’est pas encore approuvée par la FDA pour les CBC superficiels, mais elle est parfois utilisée comme traitement secondaire, en particulier lorsque d’autres techniques ont échoué.

La thérapie photodynamique (TPD)

Comment ça fonctionne
Le dermatologue applique un agent topique pour rendre la lésion sensible à la lumière, ou injecte l’agent dans la tumeur. Après avoir accordé une courte période d’absorption, le dermatologue utilise une lumière bleue ou un laser à colorant pulsé (ou parfois une lumière naturelle contrôlée), ce qui provoque une réaction qui détruit le CBC. Après la procédure, les patients doivent strictement éviter la lumière du soleil pendant au moins 48 heures, car l’exposition aux UV augmentera l’activation du médicament et peut provoquer de graves coups de soleil.

Dans quelle situation
La TPD peut être utilisée pour certains CBC superficiels sur le visage et le cuir chevelu, mais n’est pas recommandée pour les CBC invasifs.

Les médicaments topiques

Médicaments approuvés aux États-Unis
5-fluorouracile (5-FU) (Efudex®, Carac®, Fluoroplex®, Tolak®)
Imiquimod (Aldara®, Zyclara®)

Comment ça fonctionne
Ce sont des crèmes ou des gels appliqués directement sur les zones touchées de la peau pour traiter les CBC superficiels avec un risque minimal de cicatrices. L’imiquimod active le système immunitaire pour attaquer les cellules cancéreuses, tandis que le 5-FU est une chimiothérapie topique qui tue les cellules cancéreuses.

Dans quelle situation
Le 5-FU, une chimiothérapie approuvée pour traiter certains cancers internes, a également été approuvé par la FDA sous forme topique pour les CBC superficiels, avec des taux de guérison compris entre 80 et 90 pour cent. L’Imiquimod est approuvée pour les CBC superficiels, avec des taux de guérison compris entre 80 et 90 pour cent. Souvent, les tumeurs diagnostiquées par biopsie comme étant superficielles auront d’autres zones invasives dans la même lésion, ce qui rendra la sélection des tumeurs appropriées pour ce traitement intrinsèquement difficile.

Lors de la balance bénéfice/risque des options de traitement, il est important de considérer que la radiothérapie, la cryochirurgie et les médicaments topiques ont tous un inconvénient important en commun : aucun tissu n’est examiné au microscope, il n’y a donc aucun moyen de déterminer à quel point la tumeur a été complètement éliminée.

Revu par :
Julie K. Karen, MD
Ronald L. Moy, MD

Dernière mise à jour : 2020